【人物名片】严子中,暨南大学经济与社会研究院(简称IESR)助理教授,于2017年获得英国华威大学博士学位,在英国萨里大学和南安普顿大学分别担任过博士后研究员。研究领域为计量经济学、教育经济学。
教学和科研,是每个老师的基本要求。在进行课题研究的同时,专注于教学模式上的突破、在班主任这一工作岗位上做出正向的表率,也是严子中追求的工作目标。
积学以储宝,厚积而薄发
严子中在本科和硕士期间所研究的内容是计量经济学,且研究偏向于和微观实证的结合。谈到开始研究教育经济学的契机,严子中十分感谢在教育经济学领域久负盛名的Victor Lavy教授的培养和提携。正所谓“师傅领进门”,Victor Lavy教授在项目上的邀请为他开启了研究教育经济学的大门。严子中的博士论文之一“Empowering Mothers and Enhancing Early Childhood Investment: Effect on Adults Outcomes and Children Cognitive and Non-Cognitive Skills” 研究关注儿童早教与妇女发展的相关问题。研究结果表明,为了提升儿童早教和妇女的发展水平,往往需要制定不同政策来进行分别干预,而该文利用了一个全新的视角探讨:如何通过一个单独的干预项目将这两个目标同时实现,从而提升儿童的认知与非认知能力、以及妇女的劳动力市场表现与经济社会地位。这项研究对于贫困和发展中国家有良好的借鉴作用,该文亦被应用微观经济学顶级期刊之一Journal of Human Resources接受发表。
严子中于2019世界计量经济学会中国年会分会场
苦心载桃李,不言自成蹊
在教育实践方面,严子中苦心孤诣、孜孜不倦地进行教学改革与创新。计算机编程是经济学专业必修的课程,在教学实践中他发现该门课程还有改善的空间。严子中直言:“对经济学专业学生来说,如果仅仅掌握一门编程语言对后续专业学习的帮助并不直接;单纯学习编程语言与经济学专业需掌握的技能,与实际生活中应用建模、算法、实证分析仍有一定距离。”
于是严子中总结经验教训,通过教学改革创新重塑课程内容。在与学院张毅、徐吉良等老师的合作之下,把该课程转化为与专业核心课程、经济学实际问题分析紧密结合的“经济学”计算机编程。课程立足于经济学专业,以经济学实际案例驱动编程学习,又以教授编程语言促进掌握经济学专业知识,通过“靶向聚焦”经济学实证分析中的所需掌握的编程知识,极大提升了教学效果。《计算机编程》课程也荣获“第二届全国高校教师教学创新大赛”校内初赛二等奖的荣誉。
而言及编写教材的经过,严子中对教学团队的工作感到自豪。在编写教材时,他们通过对于内容再三的调整与改进,精炼出适合经济学专业的内容,通过结合计量经济学模型,使得计算机代码编写变得更生动,结合专业案例的编程更具有知识针对性。这份教材正在投入使用,取得了良好反响,并成功获得2022年度暨南大学教学质量与教学改革工程项目教材资助类立项。
严子中于“第二届全国高校教师教学创新大赛”初赛现场
除此之外,严子中对教育事业充满热忱,积极地举办了一场题为“Python机器学习和数据分析中的应用”的IESR珠江经济学俱乐部系列讲座。他参与主讲的博士生《高级计量经济学》课程入选了广东省研究生示范课程。关于学生的实践能力,严子中也非常地重视,在课上常常鼓励学生自主探索。在教学过程中,学生对一个编程实例产生了浓厚兴趣,并发现目前没有可用的计量经济学软件包。在严子中的鼓励下,同学们利用假期时间,编写了两个相关计量经济学编程软件包,并在网上发布。
耐心沟通,关爱学生
在聊及老师与学生关系时,严子中评价这是一种“亦师亦友”的感觉。严子中常举办班会以加强与学生的交流,并经常与学生进行一对一、一对多谈心,建立起日常沟通桥梁。严子中认为由专业教师担任班主任的优势之一是可以从学科专业角度对学生进行针对性指导,“比如说经济学的论文要怎么写、升学如何规划,我可以提供比较专业的建议。”
学生对严子中的这种加强师生沟通的教学模式持肯定的态度,认为举办班会是在发出一种信号:“传达老师想要与班里每一位同学进行沟通的一种态度,如果在生活或学习当中有困难,都可以来和老师倾述。”而一些比较羞涩的同学,因此能够鼓起勇气与老师进行沟通交流。
在创新班,学生更多地是选择去境外升学。于是严子中十分关切学生的升学难题,在学生申请境外学校时,“多次手把手地指导,一起开专题班会”,积极地帮学生修改材料,急学生之所需。付出终有报,严子中所带的2018级本科学生中,目前大部分申请境外留学的学生已被哥伦比亚大学、伦敦政治经济学院、纽约大学、波士顿大学、约翰霍普金斯大学、杜克大学、华威大学、新加坡国立大学、南洋理工大学、香港大学、香港中文大学等境内外知名高校硕士项目录取。此外,学生还赞叹严子中在生活上对学生热切的关怀:“学生压力比较大,对未来感到迷茫时,就会找严老师倾吐心声。”而严子中无论是在学生遇见生活上抑或是学业上的困难时,总会义不容辞地帮忙,在学生发信息求助时“秒回”。对此,严子中十分恳切:“教师这个身份,特别是在中国,会受到整个社会极大的期待。大家希望教师无论是在学术水平或者道德水准上,都应该有所作为、有所表率。担任班主任确实是一个很好的锻炼与学习的过程。在教书育人的同时,班主任在岗位上承担的责任与要作出的表率,皆是对我的鞭策。”而严子中也因为优异的教学工作,获得暨南大学2021年度学校优秀本科生班主任的荣誉称号。
拳拳赤子意,梦绕神州路
聊到IESR本科专业经济学(国际化创新班),严子中非常感谢暨南大学创建了这个平台,创新班不但学风好,学生科研能力也得到了更好的培养:“从我个人角度而言,创新班的学生在很多方面上都优于许多境外一流高校的经济学本科生。”当谈及当初为何选择来到IESR,严子中坦言:“多名海外学者都跟我推荐说,IESR所提供的平台非常好,比许多国外学校更为优胜。”在入职IESR后,他认为这是一个明智的选择:“IESR为青年学者提供了专业的平台,非常有益于学术发展与科学研究。这里构建了浓郁的学术氛围,同事间相处融洽,在科研与教学中能相得益彰、共同进步。”
加入IESR,不仅仅是因为平台的优势,更是源于严子中的一片赤子之心。严子中回忆起在外国求学时的经历:“因为我从本科起就在国外就读,年复一年的海外生活,会让身在海外的华人会更为深刻地感受到祖国的强大是我们最坚强的后盾。”在求学期间,恰逢祖国进行了两次大阅兵,严子中组织身边的华人朋友深夜起身观看直播。“祖国的进步强大,会让华人在海外更有底气,在国外待久了便会发现其实他们更爱国。”正是在这种赤子之心的驱使下,严子中在海外生活的时候,写下“为国争光”四个大字贴在案头,“多年来‘为国争光’也是我的座右铭。”
严子中于英国华威大学校园
拳拳爱国心,殷殷报国志。严子中回国任教后,积极申请加入中国共产党成为了一名光荣的共产党员。在支部的一次分享会上,严子中谈及了他对教学的理解,他希冀“把一些爱国情怀和爱党情怀,与学生的教学生动结合在一起。”严子中尝试在专业教学中融入思政元素,“因为人的思想品德是在一个体验和实践过程中逐步形成的,所以在专业课程中,情真意切地融入思政教育会是一个很有效的载体,是可以让学生产生很好共鸣的。”
而严子中在科研工作繁忙之下,依旧热情地帮助学生修改申请出国留学的材料。这一举动使得学生非常感动:“我觉得他是非常好地做到了,一名共产党员服务群众、服务人民的宗旨。”如今,严子中谈及对未来工作的期待,他表示“作为教师,教学与科研是立身之本,我要尽量地做好。”